公元1051年，三十二岁的司马光进入馆阁，成为了大宋朝的高级官员，并担任了礼官的重要职务。 就在他刚刚任职不久，就遇上了一个非常蹊跷的事件，而这个事件与十一年前爆发的一场战争有关。 公元1040年，宋朝与西夏在陕西的三川口遭遇了一场激战，这场战争的最终结局是，宋军全军覆没，主将刘平下落不明。 令人奇怪的是，大宋朝廷却给了生死不明的刘平以“烈士殉国”的不凡待遇，并在朝廷内外大肆宣扬，奉为楷模。然而，就在时间过去了整整十一年，大家已经渐渐遗忘的时候，这件尘封已久的往事竟然在大宋朝堂之上掀起了一场轩然大波。