以发生在明朝二百多年的历史疑案为线索，试图勾勒出明王朝兴衰的轨迹。明朝二百多年的历史进程中，发生了许多公案。 有疑案，也有定案，有冤案，也有铁案。不可能面面具到，不分巨细统统罗列。必须有所取舍。 此讲入选的标准，就是对明朝历史发展进程产生重大影响，对今天的现实生活有很多启迪的公案。其实，所谓公案很可能就一场重大的政治变故和历史变革的契机，比如，胡惟庸一案直接导致整个明、清都不再设置宰相。建文帝疑案，直接导致明王朝的首都从南京迁到了北京。